Le vélo électrique est une solution pratique pour explorer les zones touristiques et les départs de randonnée, surtout pendant la haute saison où le stationnement est difficile. Ces vélos, accessibles à tous sans égard pour l'âge ou la condition physique, permettent de parcourir de plus longues distances avec moins d'effort. L'autonomie du vélo électrique dépend de plusieurs facteurs comme la capacité et la taille de la batterie, le poids du cycliste et le type de roue. Il existe divers types d'assistance électrique, depuis l'assistance au pédalage jusqu'à l'assistance hybride, avec des réglages ajustables pour optimiser l'effort ou l’autonomie.
Sommaire
Accéder aux zones touristiques ou aux points de départ des randonnées en camping-car est parfois compliqué, en particulier durant la haute saison, à cause de la pénurie de places de stationnement. Dans ce contexte, le vélo électrique devient la solution de déplacement parfaite.
Pourquoi utiliser un vélo électrique ?
Le vélo électrique est conçu pour être accessible à tous, peu importe l'âge ou la condition physique. L'assistance électrique réduit l'effort nécessaire pour pédaler, ce qui permet de parcourir de plus longues distances sans fatigue excessive. Mais, pédaler reste quand même une forme d’exercice qui contribue à l'amélioration de la santé cardiovasculaire, à l'augmentation de la force musculaire et à la réduction du stress. Sans oublier les bénéfices sur le bien-être mental.
Grâce à la possibilité d’ajuster l'assistance en fonction des besoins individuels ou du terrain, le vélo électrique convient à une large gamme d'utilisations, des déplacements sur route à l'exploration de sentiers.
Comment choisir un vélo électrique ?
Plusieurs facteurs doivent être considérés : l’autonomie, la motorisation, l’usage et la facilité de stockage.
L’autonomie
Outre la capacité de la batterie, l'autonomie est également influencée par la taille de celle-ci, la puissance du moteur, le poids du cycliste et même le modèle de roue choisi.
La batterie, fixe ou amovible, peut être installée sur le tube de selle, intégrée au cadre ou fixée au porte-bagages. La plupart du temps, elle est externe. Cela permet de la charger et de la remplacer facilement, voire de rouler sans elle le cas échéant.
Pour ne pas abîmer les cellules, il vaut mieux ne pas laisser trop longtemps la batterie déchargée. Si le vélo reste inutilisé pendant une longue période, il est conseillé de la retirer.
L’autonomie annoncée est toujours calculée sur terrain plat. Dans le cas de parcours présentant des montées significatives, l'autonomie peut être diminuée de moitié.
La motorisation
L'assistance du moteur électrique soutient l'action de pédaler du cycliste, allégeant ainsi l'effort requis. La force du moteur est mesurée en watts. Selon le modèle, le moteur peut se situer en trois emplacements distincts : dans le pédalier (idéal et souvent plus cher), sur la roue avant (moins cher, mais aussi moins efficace), ou sur la roue arrière (complique le changement de roue en cas de crevaison).
Il existe différentes formes d'assistance électrique selon le modèle et la marque :
L’assistance au pédalage (Pedelec pour Pedal Electric Cycle = VAE en français, Vélo à Assistance Électrique). C’est la forme la plus courante d'assistance électrique. Dans ce système, un capteur mesure la force de pédalage de l'utilisateur et active un moteur pour fournir une assistance proportionnelle à l'effort déployé. L'assistance s'ajuste automatiquement selon la vitesse du vélo et la force appliquée sur les pédales. La plupart des Pedelecs limitent l'assistance à une vitesse maximale (habituellement autour de 25 km/h) conformément à la réglementation de nombreux pays.
L’assistance par un accélérateur. L'utilisateur active l'assistance électrique sans nécessairement pédaler, permettant au vélo de se déplacer uniquement par la puissance du moteur. Cela peut être particulièrement utile pour démarrer aux intersections ou pour monter des côtes raides sans effort. Cependant, l'utilisation d'un accélérateur réduit l'autonomie de la batterie plus rapidement que le système d'assistance au pédalage.
L’assistance hybride combine l'assistance au pédalage et l'assistance par l’accélérateur. C’est l'utilisateur qui choisit l’une ou l’autre.
La sélection du niveau d'assistance électrique souhaité se fait souvent via un écran ou un contrôleur monté sur le guidon. Cette fonctionnalité offre la possibilité d'ajuster l'intensité de l'assistance en fonction des conditions de route, de la charge utile ou simplement de la préférence personnelle. Les options vont généralement de « Eco » pour une assistance minimale et une maximisation de l'autonomie, à « Turbo » ou « Sport » pour une assistance maximale.
L’usage
Comme pour les vélos classiques, il existe plusieurs types de vélos électriques. En fonction de l’usage souhaité, vous choisirez un vélo de ville ou un vélo plus adapté aux hors piste avec des pneus tout-terrain, par exemple.
Dans tous les cas, il est important qu’il soit robuste et résistant aux intempéries, puisqu’il se retrouvera fréquemment à l’extérieur.
La place nécessaire pour le stocker
On trouve plusieurs formats en fonction du type de vélo et de la taille du cycliste. Plus la roue est petite, plus le vélo est maniable à basse vitesse et inconfortable à haute vitesse.
Pour le transporter, il existe des porte-vélos spécialement conçus pour se fixer à l'arrière du véhicule. Il est essentiel d’en choisir un adapté au poids souvent plus élevé des vélos électriques.
Le stockage dans le camping-car, lorsqu'il est possible, procure une protection supplémentaire contre le vol et les éléments. C’est pour cette raison que beaucoup de camping-caristes optent pour un modèle pliant. Il est plus facile à ranger, mais il est aussi moins stable en raison des roues plus petites.
Peut-on recharger son vélo électrique sur son camping-car ?
Oui, il est tout à fait possible de recharger un vélo électrique grâce à l'énergie disponible depuis un camping-car. Mais, il faut que l'installation électrique du véhicule soit correctement configurée pour éviter tout risque de surcharge ou de dommage au système électrique.
Le chargeur standard d'un vélo électrique est conçu pour une prise électrique domestique. Si votre camping-car est équipé d'une installation permettant de convertir le courant DC (courant continu) de la batterie en AC (courant alternatif) via un onduleur (convertisseur de tension), vous pourrez utiliser votre chargeur de vélo électrique comme à la maison.
La charge d'un vélo électrique consomme une quantité significative d'énergie, il est donc important de s'assurer que la batterie du véhicule a une capacité suffisante pour supporter la charge sans se décharger entièrement. De plus, assurez-vous toujours que le système électrique du camping-car peut gérer la charge supplémentaire.
Choisissez une marque connue et allez dans un magasin réputé. Beaucoup de « petites » marques disponibles sur internet disparaissent aussi vite qu'elles sont apparues. Ce qui signifie une absence de service après-vente et pas de possibilité d’acheter des pièces de rechange.
