Check-list du camping-car avant de reprendre la route

Partir à l’aventure en camping-car est une expérience passionnante qui offre liberté et indépendance. Vous vous imaginez déjà au volant, sillonnant les routes françaises ou traversant des paysages époustouflants en Europe. Mais, avant de partir, il faut prendre quelques précautions pour éviter les mauvaises surprises.

Vérification technique du camping-car

Après un hivernage parfois long, il est primordial d’effectuer quelques vérifications techniques pour assurer la sécurité de votre voyage. Voici les points à ne pas négliger :

• Les freins. Assurez-vous que le système de freinage fonctionne correctement en testant les freins avant et arrière sur une courte distance à faible vitesse. Contrôlez aussi le niveau du liquide de frein. En cas de doute sur l’état des plaquettes de frein, demandez l’avis d’un professionnel.

• Les pneus. Vérifiez l’état général des pneus, y compris leur usure et leur pression. Des pneus sous-gonflés ou trop usés compromettent la tenue de route du véhicule et augmentent les risques d’accidents. Pensez également à vérifier l’existence et l’état de la roue de secours ainsi que du cric.

• Le moteur. Inspectez visuellement le compartiment moteur pour détecter toute fuite éventuelle ou anomalie apparente (tuyaux débranchés, courroies abîmées…). Il est conseillé de démarrer le camping-car au moins une fois par semaine durant les périodes d’inactivité afin de maintenir le moteur en bon état.

• Le niveau d’huile. Contrôlez le niveau d’huile moteur pour éviter tout risque lié à un manque de lubrification des pièces internes du moteur. Une surchauffe endommagerait irrémédiablement vos équipements mécaniques. Référez-vous au manuel d’utilisation pour connaître la fréquence de vidange conseillée et le type d’huile recommandé.

• L’extincteur. Vérifiez qu’il est en bon état et non périmé. Un extincteur efficace peut sauver des vies en cas d’accident ou d’incendie à bord du véhicule. Assurez-vous qu’il soit bien fixé à son emplacement prévu (généralement près de la porte) et facilement accessible en cas d’urgence.

• L’équipement de sécurité. Un gilet jaune par personne est obligatoire dans tout véhicule circulant sur le territoire français et belge. Il doit être porté par le conducteur lorsqu’il sort du véhicule suite à une panne ou un accident. Le triangle de signalisation est aussi obligatoire et permet d’alerter les autres automobilistes en cas d’accident ou immobilisation du camping-car.

En effectuant ces vérifications techniques avant chaque départ en camping-car, vous augmentez vos chances de profiter pleinement de votre voyage sans mauvaise surprise ni problème mécanique imprévu.

Entretien général du véhicule

Un bon nettoyage extérieur et intérieur du camping-car est nécessaire avant le départ. Il participe au confort des voyageurs pendant le trajet et préserve le véhicule des dégradations causées par la saleté accumulée. Utilisez un savon spécifique pour carrosserie ainsi qu’une brosse souple pour nettoyer l’extérieur sans rayer la peinture. À l’intérieur, pensez à vérifier tous les coins et recoins (placards, tiroirs…) afin d’éliminer poussières et saletés avant d’y ranger vos affaires.

Un pare-brise propre est indispensable pour assurer une bonne visibilité lors de vos déplacements. Veillez donc à le nettoyer régulièrement avec un produit adapté aux vitrages automobiles ou du vinaigre blanc dilué dans de l’eau chaude. Un chiffon microfibre effacera efficacement les traces et les résidus présents sur les surfaces vitrées. Et n’oubliez pas de laver aussi les rétroviseurs.

Vérifiez aussi vos documents de conduite : carte d’identité, permis de conduire B (pour un camping-car pesant jusqu’à 3,5 tonnes) ou C (pour un véhicule jusqu’à 7,5 tonnes), carte grise du camping-car et assurance. Selon la législation belge et française, tous les véhicules motorisés doivent être assurés au minimum avec une assurance responsabilité civile. Avant votre départ en voyage, vérifiez auprès de votre assureur que vous avez bien souscrit une assurance adaptée aux spécificités du camping-car (couverture en cas de vol, dégâts matériels ou corporels, panne mécanique…). Sachez qu’il est également possible d’obtenir des extensions pour couvrir aussi vos biens personnels et équipements annexes.

Contrôle des équipements du camping-car

Avant de partir en voyage avec votre camping-car, vous devez vérifier que tous les équipements fonctionnent correctement, de l’électricité à la plomberie, en passant par les appareils de cuisine et les systèmes de chauffage.

Alimentation électrique

Il y a différents éléments à vérifier au niveau de l’alimentation électrique :

• Les batteries. Assurez-vous qu’elles sont en bon état et suffisamment chargées pour assurer le fonctionnement du véhicule et des équipements électriques pendant votre séjour. Il est recommandé d’effectuer régulièrement des tests de charge et, si possible, d’avoir une batterie auxiliaire en cas de souci.

• Le chargeur. Un chargeur permettant la recharge rapide et efficace des batteries doit être présent dans le véhicule afin d’éviter tout problème lié à l’autonomie énergétique lors du voyage.

• Le convertisseur. Un convertisseur transforme le courant continu (DC) de la batterie du véhicule en courant alternatif (AC), semblable à celui utilisé dans les maisons. Il permet d’alimenter des appareils électriques domestiques tels que les micro-ondes, les chargeurs d’ordinateur portable et d’autres appareils nécessitant du courant alternatif.

• Les panneaux solaires. Lavez-les convenablement pour qu’ils puissent fonctionner parfaitement. Si vous n’en avez pas, c’est peut-être le moment d’en installer, car ils vous permettront d’allonger l’autonomie électrique du véhicule.

Gaz et GPL

Dans beaucoup de camping-cars, le gaz (propane, butane ou LPG) sert à alimenter les appareils tels que la plaque de cuisson, le chauffe-eau ou encore le réfrigérateur. Le LPG ou GPL (Gaz de Pétrole Liquéfié en français) est un mélange de gaz hydrocarbures, principalement composé de propane et de butane. Pensez à vérifier la date limite d’utilisation inscrite sur votre bouteille pour éviter tout risque lié au vieillissement du matériel. Assurez-vous aussi d’avoir toujours une bouteille pleine en réserve afin d’éviter les mauvaises surprises en cours de route.

Le détendeur, qui régule la pression entre la sortie haute pression du réservoir et l’entrée basse pression des appareils alimentés, doit aussi être vérifié. Il est recommandé d’effectuer un contrôle visuel hebdomadaire sur l’état général du détendeur ainsi que ses tuyaux pour détecter d’éventuelles fuites ou dégradations. Il est également conseillé de remplacer le détendeur tous les 10 ans, même en l’absence de signes apparents d’usure.

Votre dispositif d’alimentation doit être adapté au type exact du gaz utilisé (butane, propane ou GPL) ainsi qu’aux normes nationales en vigueur dans le pays où vous comptez voyager. En effet, il existe différentes spécifications selon les pays européens.

Vérifiez ensuite le bon fonctionnement de tous les appareils utilisant du gaz (ou GPL) : frigo, chauffage, plaques de cuisson.

Pour augmenter votre sécurité, vous pouvez installer un détecteur de monoxyde de carbone à proximité des sources potentielles de fuite (chauffage, cuisinière) afin d’être alerté en cas d’un problème.

Réservoirs d’eau

Un bon nettoyage est nécessaire après l’hivernage, tant du réservoir d’eau propre que de celui des eaux grises. En fonction de leur disposition, vous pouvez les nettoyer au jet d’eau et à l’éponge. S’ils ne sont pas facilement accessibles, mettez quelques litres d’eau additionnée d’acide citrique (pour éliminer le calcaire) et de bicarbonate de soude (pour nettoyer et désinfecter) dans votre réservoir d’eau propre. Faites-en aussi couler par tous les éviers pour en ajouter au réservoir des eaux grises. Roulez quelques kilomètres avec le mélange et ensuite, rincez abondamment les deux réservoirs.

C’est aussi l’occasion de vérifier que tous les robinets fonctionnent correctement, tant pour l’eau froide que pour l’eau chaude.

Cuisine et appareils électro-ménagers

La préparation des provisions et des repas est incontournable en camping-car. Avant de partir, vérifiez la température du réfrigérateur. Pour conserver correctement vos denrées alimentaires et éviter tout risque sanitaire, il doit maintenir une température aux alentours de 5°C.

Pour éviter de prendre tous vos repas au restaurant, dressez une liste précise des aliments dont vous aurez besoin pendant le séjour. Privilégiez les aliments non périssables tels que les conserves et les féculents. N’oubliez pas également d’inclure dans votre liste des produits frais à consommer rapidement lors des premiers jours du voyage. Pour optimiser l’espace disponible dans le frigo, utilisez des boîtes hermétiques empilables et congelez certains aliments si nécessaire.

Enfin, pensez à vérifier la présence de ces ustensiles de cuisine indispensables :

• Un couteau polyvalent

• Une planche à découper

• Des spatules en silicone

• Des poêles et des casseroles avec poignées amovibles

• De la vaisselle en suffisance

Choisissez des ustensiles de cuisine compacts, empilables et multifonctions pour gagner de la place.

Si vous êtes amateur de grillades, emportez un barbecue portable est une excellente idée. Il existe divers modèles adaptés aux voyages en camping-car, qu’ils soient électriques, au gaz ou au charbon. Pensez à emporter les accessoires nécessaires (pinces, brosse nettoyante), ainsi que du combustible adapté.

Salle de bain

Une fois assuré que la douche et les robinets fonctionnent, il faut faire de même pour la cassette des toilettes. Entretenir le WC garantit son fonctionnement et évite les mauvaises odeurs. Voici quelques conseils pratiques pour son entretien :

• Nettoyez la cassette en utilisant une brosse et un nettoyant non abrasif.

• Lubrifiez régulièrement les joints de la cassette avec un lubrifiant à base de silicone pour assurer une bonne étanchéité et prolonger la durée de vie.

• Assurez-vous que le système de ventilation des toilettes fonctionne correctement pour minimiser les odeurs à l’intérieur du camping-car.

• Vérifiez qu’il n’y a pas de fuites ou de fissures dans la cassette.

Si votre système de toilettes nécessite des produits chimiques, pensez aussi à en prendre en suffisance pour votre voyage.

Prévoyez suffisamment de temps pour effectuer tous les contrôles techniques, entretenir le véhicule et vérifier les équipements avant le grand départ.