Comment éviter la surcharge en camping-car ?

Le voyage en camping-car offre une liberté incroyable, à condition de respecter les règles relatives au poids total autorisé en charge (PTAC) pour garantir la sécurité et éviter des sanctions juridiques. 

Qu’est-ce que le PTAC ?

Le Poids Total Autorisé en Charge se réfère au poids maximal supporté par votre véhicule, incluant la charge utile et le poids du véhicule lui-même. Autrement dit, c’est le poids maximal que votre véhicule peut supporter en toute sécurité, compte tenu de ses capacités de freinage et de suspension. En cas de contrôle, le dépassement de ce poids entraîne une amende et l’immobilisation du véhicule.

Pour connaitre le PTAC de votre véhicule, regardez le point F.2 sur votre certificat d’immatriculation (carte grise).

Il arrive aussi d’entendre parler de MCV ou Masse en Charge maximale du Véhicule, c’est l’équivalent du PTAC.

Les titulaires d’un permis B délivré après le 20 janvier 1975 ne sont autorisés à conduire que des véhicules récréatifs dont le PTAC n’excède pas 3 500 kg. Pour les personnes ayant obtenu leur permis de conduire avant cette date, il est possible de demander une mention B 79 pour conduire un camping-car sans limitation de poids ni exigence de visite médicale.

Le calcul de la charge utile d'un camping-car

Une fois que vous avez identifié le PTAC, vous pouvez calculer la charge utile, c’est-e-dire le poids total que vous pouvez ajouter à votre véhicule sans dépasser le PTAC. 

Pour cela, outre le PTAC, vous aurez besoin de la MVOM ou Masse à Vide en Ordre de Marche. Elle correspond au poids du véhicule sans charge, mais comprenant les équipements installés à l’origine, une bouteille de gaz, 90 % des réservoirs d’eau et de gazole ainsi que l’estimation du poids du conducteur qui est fixée à 75 kg. Vous trouverez aussi la MVOM sur votre certificat d’immatriculation au point G.1.

Calcul de la charge utile

Le calcul de la charge utile est le PTAC moins la MVOM. Si, par exemple, on considère un camping-car qui a un PTAC de 3 500 kg avec un poids à vide de 3 000 kg, cela signifie qu’il est possible de charger 500 kg d’équipement (3500 – 3150 = 350).

Les sanctions liées à la surcharge

Les sanctions pour un dépassement du PTAC sont définies par la loi et varient en fonction du niveau de surcharge : 

• Si elle est inférieure à 5 % du PTAC (et qu’elle est limitée à 500 kg, voire 1 tonne pour les poids lourds), la sanction est une amende de minimum 90 euros, avec permission de continuer à conduire. 

• Si elle est supérieure à 5 % du PTAC, en plus de l’amende, le véhicule sera mis à l'arrêt jusqu’à ce que le poids soit réduit à la limite autorisée.

Comme la récidive n’est pas prévue pour ce genre d’infraction, vous n'encourez pas de sanction supplémentaire si vous êtes contrôlé plusieurs fois. Attention cependant, car conduire avec un véhicule en surcharge est dangereux.

Quels sont les risques pour la sécurité si le PTAC est dépassé ?

Outre l’infraction à la réglementation sur le transport routier, dépasser le PTAC d’un véhicule peut avoir de graves conséquences sur la sécurité. Voici quelques-uns des risques associés :

• Détérioration de la performance de freinage. Un véhicule en surcharge met plus de temps à s’arrêter, car les freins doivent faire face à un effort supérieur à celui pour lequel ils ont été conçus. Cela entraîne un risque accru d’accidents, en particulier dans des situations d’urgence où un freinage rapide est nécessaire.

• Problèmes de suspension. La suspension est conçue pour supporter une charge spécifique. Si cette charge est dépassée, cela cause une usure prématurée, affectant la maniabilité du véhicule et créant un risque accru de perte de contrôle.

• Usure des pneus. Un poids excessif provoque une usure prématurée et inégale des pneus, ou même leur éclatement. Des pneus en mauvais état réduisent l’adhérence à la route et augmentent les distances de freinage.

• Stabilité réduite. Un véhicule surchargé est souvent moins stable, en particulier dans les virages. Cela risque d’entraîner une perte de contrôle, surtout à des vitesses plus élevées ou sur des routes sinueuses.

• Effets sur la structure du véhicule. Le poids supplémentaire exerce une pression excessive sur la structure du véhicule, ce qui amène à des dommages structurels à long terme. 

• Implications en matière d’assurance. Si vous êtes impliqué dans un accident et qu’il est découvert que vous avez dépassé le PTAC, votre assurance peut refuser de couvrir les dommages, vous laissant responsable de tous les coûts associés.

Peut-on augmenter le PTAC de son camping-car ?

Oui, mais cela n’est pas facile. Il est recommandé de contacter la DREAL ou un autre organisme d’homologation avant de commencer le processus d’augmentation du PTAC pour comprendre toutes les exigences et étapes nécessaires. En voici les principales :

1. L’évaluation technique du véhicule pour s’assurer qu’il est en mesure de supporter une charge plus lourde. Elle est généralement effectuée par un professionnel qualifié qui examine les capacités du système de freinage, de la suspension, des pneus et de la structure globale du véhicule.

2. Les modifications matérielles. Si le véhicule n’est pas conçu pour supporter un PTAC plus élevé en l’état, il sera nécessaire d’effectuer des modifications. Par exemple, vous pourriez devoir améliorer les systèmes de suspension ou de freinage, ou installer des pneus capables de supporter une charge plus importante.

3. L’homologation. Une fois les modifications effectuées, le véhicule doit être homologué par un organisme agréé, qui certifie qu’il est désormais capable de supporter un PTAC plus élevé. En France, cette homologation est habituellement effectuée par le constructeur du véhicule ou un organisme d’inspection technique agréé par le ministère chargé des Transports, comme la DREAL (Direction Régionale de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement).

4. La modification du certificat d’immatriculation. Vous devez ensuite faire modifier votre carte grise à la préfecture ou à la sous-préfecture pour refléter le nouveau PTAC.

Toutes ces étapes impliquent des coûts significatifs, particulièrement en cas de modifications du véhicule, et nécessitent une planification et une exécution soigneuses pour garantir la sécurité et la conformité légale. De plus, un PTAC plus important implique aussi de devoir obtenir le permis de conduire poids lourd.

Astuces pour contrôler le poids de son camping-car sans modifier son PTAC 

Voici quelques idées qui permettent de contrôler efficacement le poids de son camping-car sans avoir à entreprendre les démarches pour augmenter le PTAC : 

• Faites une liste détaillée et priorisez les équipements. Avant de partir en voyage, prenez le temps d’établir l’inventaire complet tout ce que vous prévoyez d’emporter. Classez-les par ordre de priorité et considérez uniquement ceux qui sont essentiels pour votre confort et votre sécurité. 

• Dans la mesure du possible, privilégiez des accessoires légers. 

• Pesez vos bagages avant de les charger. Cela vous permettra d’ajuster votre chargement en conséquence.

• Réduisez la quantité d’eau et de carburant en emportant seulement la quantité nécessaire pour votre voyage, en fonction de vos besoins réels.

Enfin, sachez que tracter une remorque n’est pas une solution, car le poids de la remorque et de son chargement risque d'entrer en compte dans le calcul du PTAC.